La comuna de Carahue está situada al poniente de la Región de la Araucanía, a 56 kilómetros de Temuco, en la Provincia de Cautín. Su población aproximada es de 24.533 habitantes (Censo 2017) y más del 50% vive en el área rural. En tanto, la población mapuche es elevada, concentrándose en los pequeños predios de la comuna. Se extiende sobre una superficie de 1.340,6 km2. Limita al norte con las comunas de Tirúa, Provincia de Arauco, Región del Biobío y Lumaco (provincia de Malleco); al sur, con la comuna de Saavedra; y al oeste con el Océano Pacífico y cuenta con tres centros poblados: Carahue, Trovolhue y Nehuentúe.

La ciudad de Carahue, se levantó sobre lo que fue la ciudad Imperial antigua, fundada por don Pedro de Valdivia. Localizada a orillas de los ríos Damas e Imperial, según antecedentes históricos su fundación data del 16 de abril de 1552. Oficialmente su fecha de fundación es el 20 de febrero de 1882.

Actualmente, Carahue es un activo centro comercial y de intercambio de la población costera de la región y núcleo del área de mayor producción de papas de país. Al recorrer la ciudad se percibe una atmósfera de viejo puerto con antiguas bodegas y miradores y la importante influencia mapuche de su gente.

La presencia étnica mapuche define la identidad de la región y notoriamente la de esta comuna, y sus tradiciones representan un gran potencial turístico en el territorio. Uno de los elementos geográficos más relevantes es la presencia del río Imperial, el que toma este nombre en la comuna de Nueva Imperial luego de unirse los ríos Cholchol y Cautín.