Nace en el Lago Villarrica y desemboca 14,5 km al sur de Nueva Toltén. Apto para la pesca deportiva, fotografía y excursiones. Es navegable en su curso inferior por lo que los pescadores descienden en sus botes desde Pitrufquén. El río Toltén era el paso obligado para viajar a Valparaíso y a Santiago, embarcándose en los vapores que salían desde Queule. En la Misión de Toltén, Pascual Coña y sus acompañantes ocasionales pernoctaban después de realizar largos y agotadores viajes hacia y desde Valdivia.
